مع بداية العام الدراسي، تصبح المحفظة بالنسبة للطفل مساحة صغيرة تحمل كتبه وأدواته، وأحيانًا وجباته الخفيفة أيضًا. وبين قطعة شوكولاتة وحلوى ومشروب محلى، قد تتحول الوجبة المدرسية اليومية إلى مصدر متكرر للسكريات دون أن تنتبه الأسرة إلى تأثير ذلك على الأسنان.
فالمشكلة لا ترتبط بقطعة حلوى يتناولها الطفل من حين لآخر، وإنما بتكرار تناول السكريات والمشروبات المحلاة، خصوصًا عندما لا تتبعها عناية جيدة بالأسنان.
وتؤكد منظمة الصحة العالمية أن السكريات الحرة هي أحد أهم عوامل خطر تسوس الأسنان، وأن الحد من استهلاكها يساعد على تقليل خطر الإصابة بالتسوس.
لماذا تسبب الحلويات تسوس الأسنان؟
تتكون على سطح الأسنان طبقة تعرف باللويحة السنية، وتستطيع البكتيريا الموجودة فيها استخدام السكريات الموجودة في الأطعمة والمشروبات لإنتاج أحماض تهاجم الأسنان.
ومع تكرار هذه العملية وعدم إزالة اللويحة بشكل جيد، يمكن أن يبدأ تسوس الأسنان ويتطور مع الوقت. وتوضح منظمة الصحة العالمية أن استمرار تناول كميات مرتفعة من السكريات، إلى جانب عدم التعرض الكافي للفلورايد وعدم تنظيف الأسنان جيدًا، يزيد خطر الإصابة بالتسوس.
المشكلة ليست في الحلوى وحدها
عند الحديث عن حماية أسنان الأطفال، لا ينبغي التركيز على الحلوى والشوكولاتة فقط. فالمشروبات الغازية والمشروبات المحلاة وبعض العصائر والمشروبات المنكهة يمكن أن تحتوي أيضًا على كميات من السكريات.
ولهذا، فإن وضع مشروب محلى داخل محفظة الطفل يوميًا إلى جانب قطعة حلوى قد يزيد كمية السكريات التي يحصل عليها خلال اليوم.
ماذا نضع في المحفظة بدلًا من ذلك؟
يمكن للأولياء تنويع الوجبة الخفيفة المدرسية بدل الاعتماد على الحلويات. وتبقى الخيارات الأقل احتواءً على السكريات المضافة أكثر ملاءمة للاستهلاك المتكرر، مع إمكانية تقديم الفاكهة الكاملة وغيرها من الأطعمة المناسبة لعمر الطفل.
كما أن الماء خيار مهم للشرب، بدل الاعتماد اليومي على المشروبات الغازية أو العصائر المحلاة.
تنظيف الأسنان.. العادة التي لا يمكن الاستغناء عنها
تقليل الحلويات وحده لا يكفي. فالعناية اليومية بالأسنان باستخدام معجون أسنان يحتوي على الفلورايد تساعد على الوقاية من التسوس.
وتشير مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها إلى أن الأطفال الذين ينظفون أسنانهم يوميًا باستخدام معجون يحتوي على الفلورايد يكون لديهم عدد أقل من حالات التسوس، كما يمكن لبعض التدخلات الوقائية الأخرى، مثل طلاء الفلورايد وحشوات الشقوق، أن تقلل خطر التسوس لدى الأطفال.
لا تجعلوا الحلوى مكافأة يومية
قد تصبح الحلوى وسيلة شائعة لمكافأة الطفل على الدراسة أو السلوك الجيد، لكن تكرار هذا الأسلوب يمكن أن يجعل الطفل ينظر إلى الحلويات باعتبارها جزءًا أساسيًا من يومه.
والأفضل هو أن يتعلم الطفل أن الحلويات يمكن تناولها باعتدال، دون أن تصبح مكافأة مرتبطة بكل إنجاز أو عادة يومية.
الفحص المبكر أفضل من انتظار الألم
قد يبدأ تسوس الأسنان دون أن يسبب ألمًا واضحًا في البداية، ولذلك فإن انتظار شكوى الطفل من ألم الأسنان ليس الطريقة الأفضل لاكتشاف المشكلة.
كما أن التسوس غير المعالج يمكن أن يسبب الألم والعدوى ويؤثر في الأكل والنوم والأنشطة اليومية للطفل.
لذلك، يبقى الفحص المنتظم لدى طبيب الأسنان جزءًا مهمًا من العناية بصحة الفم، خاصة إذا ظهرت علامات مثل الألم أو الحساسية أو تغيرات واضحة في الأسنان.
المحفظة الصحية تبدأ من الاختيار
لا يحتاج الأمر إلى حرمان الطفل من الحلويات بشكل كامل، وإنما إلى تحقيق توازن بين ما يحبه وما يحتاجه جسمه. فاختيار وجبة خفيفة مناسبة، والحد من المشروبات المحلاة، وتعويد الطفل على تنظيف أسنانه بمعجون يحتوي على الفلورايد، والمتابعة الدورية لدى طبيب الأسنان، كلها خطوات بسيطة يمكن أن تصنع فرقًا كبيرًا.
وفي النهاية، حماية أسنان الطفل خلال العام الدراسي لا تبدأ عند ظهور الألم، وإنما تبدأ من الحلوى التي توضع في المحفظة، والمشروب الذي يرافقها، والعادات التي يتعلمها الطفل كل يوم.
